人們常說，"天有三寶——日、月、星，地有三寶——水、火、風(fēng)，人有三寶——精、氣、神。"中醫(yī)學(xué)把人身最重要的物質(zhì)與功能活動(dòng)概括為精、氣、神，認(rèn)為這是生命之根本，是維持人體整個(gè)生命活動(dòng)的三大要素。

精，泛指有形狀態(tài)之精微物質(zhì)，在人，指人體的一切營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，有先天和后天之分，先天之精稟受于父母，后天之精來源于飲食。精主要由腎來管理，常常有腎精之稱，人始生，先成精，精不僅是構(gòu)成人體的基本要素，而且主宰人體的整個(gè)生長(zhǎng)、發(fā)育、生殖、衰老的過程。

氣，泛指無形狀態(tài)之精微物質(zhì)，在人，是指維護(hù)人體生命活動(dòng)所必須的無形元素，是推動(dòng)人體臟腑組織功能活動(dòng)的動(dòng)力，它既是物質(zhì)的代稱，也是功能的表現(xiàn)。氣在人體有推陳出新、溫煦臟腑、防御外邪、固攝精血、轉(zhuǎn)化營(yíng)養(yǎng)等重要職能，故人之有生，全賴此氣，氣能川流不息，如環(huán)無端，人體則健康無病。
神，泛指精氣之活力，在人，是指人體的一系列精神意識(shí)、思維活動(dòng)，為心所主。心為人體的最高司令官，神則居其首要地位，心健則神氣充足，神氣充足則身強(qiáng)，神氣渙散則身弱。故《靈樞.邪客》說：心者，五臟六腑之大主也，精神之所舍也……心傷則神去，神去則死矣。

精、氣、神三者之間是相互滋生、相互助長(zhǎng)的，他們之間的關(guān)系很密切。從中醫(yī)學(xué)講，人的生命起源是"精"，維持生命的動(dòng)力是"氣"，而生命的體現(xiàn)就是"神"的活動(dòng)。所以說精充氣就足，氣足神就旺;精虧氣就虛，氣虛神也就少。反過來說.神旺說明氣足，氣足說明精充。
精充、氣足、神全是人體健康的標(biāo)志，精虧、氣虛、神怯是疾病與衰老的先兆。中醫(yī)評(píng)定一個(gè)人的健康情況，或是疾病的順逆，都是從這三方面考慮的。因此.古人稱精、氣、神為人身"三寶"是有它一定道理的。古人有"精脫者死，氣脫者死，失神者死"的說法，以此也不難看出"精、氣、神"三者是人生命存亡的根本。

古人認(rèn)為養(yǎng)生之法莫如養(yǎng)性，養(yǎng)性之法莫如養(yǎng)精；精充可以化氣，氣盛可以全神；神全則陰陽(yáng)平和，臟腑協(xié)調(diào)，氣血暢達(dá)，從而保證身體的健康和強(qiáng)壯。所以精、氣、神的保養(yǎng)是最重要的內(nèi)容，為人體養(yǎng)生之根本，具體表現(xiàn)在對(duì)身心兩方面的調(diào)養(yǎng)。
身體方面的調(diào)養(yǎng)，除了要"食飲有節(jié)"、"起居有常"、"驅(qū)邪賊風(fēng)避之有時(shí)"外，還要注意對(duì)有形身體的鍛煉保養(yǎng)，具體可以通過進(jìn)行呼吸吐納鍛煉、氣功導(dǎo)引、按摩等來增強(qiáng)體質(zhì)。同時(shí)，更要注意心靈的修煉調(diào)養(yǎng)，因?yàn)樯眢w會(huì)影響心理，心靈也會(huì)影響身體，兩者是一體的兩面。
中醫(yī)學(xué)歷來重視心理的調(diào)攝。衛(wèi)身先衛(wèi)心，護(hù)心先護(hù)神，這是由于神為身之主，主明則下安，2000多年前的醫(yī)書《黃帝內(nèi)經(jīng)》之《素問.上古天真論》曰："恬淡虛無，真氣從之，精神內(nèi)守，病安從來。志閑而少欲，心安而不懼，形勞而不倦，氣從以順，各從其欲皆得所愿。"所以王冰強(qiáng)調(diào)說："太上養(yǎng)神，其次養(yǎng)形"。
調(diào)神、養(yǎng)心的基本內(nèi)容，《靈樞本神篇》作了精辟的概括：順?biāo)臅r(shí)而適寒暑，和喜怒而安居處，節(jié)陰陽(yáng)而調(diào)剛?cè)帷?主要包括恬愉暢神、適度用神、和性怡神、蓄精養(yǎng)神、順時(shí)調(diào)神等，強(qiáng)調(diào)心身并治。

從中醫(yī)養(yǎng)生來看，延長(zhǎng)生命、預(yù)防衰老和擁有健康，缺一不可?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》之《素問.上古天真論》曰："外不勞形于事，內(nèi)無思想之患，以恬愉為務(wù)，以自得為功，形體不敝，精神不散，亦可以百數(shù)。"明確提出養(yǎng)生應(yīng)注重養(yǎng)生和養(yǎng)心兩方面的保養(yǎng)。陶弘景在《養(yǎng)生延壽錄》中亦提出："養(yǎng)性之道，莫大憂愁大哀思，此所謂能中和，能中和者必久壽也。"
而中醫(yī)身心合一整體觀主要體現(xiàn)在"獨(dú)立守神、積精全神、精神不散"的飽滿精神狀態(tài)，"動(dòng)作不衰、形體不敝、形勞而不倦"的良好軀體運(yùn)動(dòng)能力以及"能形于神俱"和諧的心身運(yùn)動(dòng)——心身健康的最高境界。
其實(shí)，《黃帝內(nèi)經(jīng)》開篇的《上古天真論》的第一個(gè)問題就是有關(guān)人類功能衰退和壽命的話題："余聞上古之人，春秋皆度百歲而動(dòng)作不衰，今時(shí)之人，年半百而動(dòng)作皆衰者，時(shí)世異耶？"說明善于養(yǎng)生的人們懂得如何避免身心受到傷害，知道如何通過正確的飲食和健康的生活方式避免疾病的侵害，從而獲得健康，也會(huì)比一般人的生命更長(zhǎng)久。

上古之人懂得養(yǎng)生之道者能夠做到：法于陰陽(yáng)，和于術(shù)數(shù)，食飲有節(jié)，起居有常，不妄作勞，故能形與神俱，而盡終其天年，度百歲乃去。

今時(shí)之人，違背養(yǎng)生之道：以酒為漿，以妄為常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持滿，不時(shí)御神，務(wù)快其心，逆于生樂，起居無節(jié)，故年半百而動(dòng)作皆衰。
因此，遵從養(yǎng)生之道，就可以在一定程度上延長(zhǎng)人類的壽命，提高生活質(zhì)量。

中醫(yī)之養(yǎng)生，以其傳統(tǒng)中醫(yī)理論為指導(dǎo)，遵循陰陽(yáng)五行、生化收藏之變化規(guī)律，對(duì)人體進(jìn)行科學(xué)調(diào)養(yǎng)，保持生命健康活力，通過怡養(yǎng)心神，調(diào)攝情志、節(jié)制飲食、起居有常等養(yǎng)生之道，以臻保養(yǎng)身體，達(dá)到減少疾病、增進(jìn)健康、延年益壽的養(yǎng)生境界。
在中醫(yī)養(yǎng)生中，精神心理的調(diào)攝、起居飲食的調(diào)養(yǎng)、運(yùn)動(dòng)健身的鍛煉、扶正補(bǔ)益的方藥、針灸推拿的保養(yǎng)，都能避邪防病，保健防衰。當(dāng)你主動(dòng)地用好中醫(yī)諸多的保健養(yǎng)生措施，方能增強(qiáng)正氣、調(diào)節(jié)功能、糾正病理，最終達(dá)到防治疾病與保健強(qiáng)身的目的。