“飲食飲食”，飲在先，食在后。作為世界三大飲料之一的茶，從神農(nóng)時代到現(xiàn)在歷經(jīng)幾千年，在世界各地能盛傳不衰，除了世人皆知的優(yōu)點(diǎn)：健康美容、閑情雅致等，茶中蘊(yùn)藏的深刻道理才是真正使茶道能源遠(yuǎn)流長的主要原因。

茶道最早起源于中國，唐朝《封氏聞見記》中有這樣的記載：“茶道大行，王公朝士無不飲者”。中國的茶道可以說是重精神而輕形式，在歷史的不同階段也有不同的表現(xiàn)，茶的品種也繁多，但萬變都不離茶道之宗旨：“精、行、儉、德”。


“茶圣”陸羽生于唐開元二十一年，他自小就跟著積公學(xué)佛，并研習(xí)煮茶技藝。在48歲那年，他完成了世界第一部茶學(xué)專著《茶經(jīng)》，書中主要是介紹中國僧人如何種茶、制茶、烹茶和飲茶。自幼學(xué)佛的陸羽寫出的茶經(jīng)自帶幾分佛氣。但古代多數(shù)名茶都與佛門有關(guān)，僧人也大多嗜茶、種茶。自古名山有名寺，名寺出名茶，所以最早的茶園多在寺院旁。佛教認(rèn)為茶有三德：“坐禪時通夜不眠，飲茶可提神驅(qū)睡魔；飯罷就坐禪會消化不良，茶可助消化；茶可抑制性欲。”茶還有“安神、清頭目”的功效，喝茶可靜心、靜神，有助于人去除雜念，也很符合僧人“內(nèi)省修行”的思想。

除了佛家，道家和儒家對茶也是情有獨(dú)鐘。道家講天地人三才，從茶葉之望聞嘗沏中發(fā)揮修身養(yǎng)生的內(nèi)涵，可以達(dá)到天人合一的境界；儒家著重禮法，修心養(yǎng)性，陶冶情操作。以飲茶為契機(jī)，在茶事活動中融入哲理、倫理、道德。

陸羽在《茶經(jīng)》中指出，風(fēng)爐用鐵鑄從“金”；放置在地上從“土”；爐中燒的木炭從“木”；木炭燃燒從“火”；風(fēng)爐上煮的茶湯從“水”。煮茶的過程就是金木水火土五行相生相克并達(dá)到和諧平衡的過程，可見五行調(diào)和等理念是茶道的基礎(chǔ)。五行相和就能達(dá)到陰陽協(xié)調(diào)，普利萬物的作用。

中國茶道是修身養(yǎng)性之道。茶道的深層涵義也就是“查道”。茶，神農(nóng)最初稱之為“查”，即查找并清除體內(nèi)毒素之意。道，指道路。茶道也就是以飲茶為契機(jī)，不斷實現(xiàn)身心境界的自我灰躍。藉著茶道精神，人們彼此檢查自己的內(nèi)心，也就是一種參禪悟道的形式，達(dá)到人格和精神上的升華。


老子曰：“道可道，非常道。名可名，非常名。”中國人不輕易言道，認(rèn)為這是個神圣的字眼，是人生的法則，宇宙、自然的規(guī)律。在中國，飲食、玩樂等諸多活動中能升華為“道”的只有茶道。在日常人生活中踐行茶道，就能達(dá)到宗教的最終目的：圓滿人生境界。所以茶道與宗教相比更適合于廣大民眾，是一種至善之道。茶道對于整體提升全民的道德修養(yǎng)和情操作，提高各民族的素質(zhì)有著無以替代的作用。


在古代，茶被列為貢品，是專貢皇帝和皇室成員以及達(dá)官貴人們享用的。在茶藝上講究“精茶、真水、活火、妙器”。力求高品位以顯示皇族之富貴。唐代文成公主和親吐蕃，帶去了香茶，從那以后，藏民飲茶成為時尚，一直流傳至今。源于中國的日本茶道基本歸屬禪宗茶道，但在日本進(jìn)一步得以發(fā)揚(yáng)光大。日本茶道四規(guī)“和、敬、清、寂，”追尋的是空靈寂靜的意境。

茶助文思。唐代之后的文人墨客不嗜茶者幾乎沒有，如：白居易、杜牧、李白、杜甫、孟浩然、陸游等，他們都留下了許多歌頌茶的美妙詩篇。

綜上所述，茶作為至善至雅之物，巧妙地將凈化人體，陶冶情操作、參禪悟道完美地容于一杯香茗之中。此種飲法可稱之為“雅飲”，講究細(xì)細(xì)“品茶”；還有一種飲法，稱為“俗飲”，講究大碗“喝茶”。


茶葉演變至今，已成為百姓開門七件事之一：“柴米油鹽醬醋茶”?，F(xiàn)在市面上還出現(xiàn)了專為“懶人”和上班族設(shè)計的“速溶茶”，在酒店里隨處可見到免費(fèi)的“袋泡茶”；在廣東，人們習(xí)慣邊“吃早茶”，邊談生意；各式茶館遍布大中小城市；在“送煙、送酒不如送健康”的理念下，送茶葉，成了人們禮尚往來不可缺少的首選……。茶作為“俗飲”，深受百姓的歡迎。


早在開天辟地、清濁區(qū)分的遠(yuǎn)古時代，萬物淳樸，沒有名稱，后來出了個燧人氏，觀察北斗星與北極星來確定方向，開始用火使食物變熟，后據(jù)燧人氏的發(fā)現(xiàn)，創(chuàng)立了八卦，設(shè)立了生火煮飯的廚房。從此，各種食物、滋味多起來了，疾病也跟著萌生。到上古時期，神農(nóng)憐恤黎民們多病，于是嘗遍百藥來拯救、醫(yī)治病人。據(jù)古書記載：“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之。”（荼即是茶）。素有“百藥之王”美稱的茶，不僅有解毒、消食、下氣、利水、通便、治痢、治心痛、療瘡治瘺等近三十種功效（詳見《本草綱目》、《神農(nóng)食經(jīng)》、《千金方》），近代科學(xué)發(fā)現(xiàn)飲茶有利于預(yù)防癌癥，對糖尿病也有明顯療效，還有利于防治冠心病、高血壓、動脈硬化等心腦血管疾病。茶還有利于防輻射，醒酒御煙，預(yù)防膽結(jié)石、腎結(jié)石和膀胱結(jié)石等作用。


還有一種茶，叫“陳茶”，是用傳統(tǒng)制法制成的茶葉（以名茶：烏龍茶、鳳凰單樅、碧螺春、西湖龍井等的茶為上品），密封于罐中保存十年、數(shù)十年乃至更長時間。在保存的過程中，茶葉中的內(nèi)溶物起了變化，致使泡出的茶湯滋味溫和醇香，并有暖胃、消食、止痛、解暑、解毒、祛病等多種功效。飲后會打嗝嘔氣，全身發(fā)熱等生理反應(yīng)，或出微汗，全身輕松、暢快。陳茶屬歷史遺留物，數(shù)量有限，且越來越少，屬珍稀物品。古代對陳茶也有記載：“雨前雖好但嫌新，火氣難除莫近唇。藏得深紅三倍價，家家賣弄隔年陳?！保ㄇ宕?周亮工《閩茶曲》），詩中說陳年茶在收藏過程中火味盡去，陳茶能賣出新茶三倍的價錢，家家戶戶都以擁有陳茶為榮。