現(xiàn)在所知, 人類一直在蒸餾或是以其他辦法加工某種植物材質(zhì), 以提取其間具有強壯修復(fù)功用的精華。

“化學(xué)” 一詞來歷于希臘語的“chemia", 意為植物的汁液。以此為基礎(chǔ),一些學(xué)者以為,“chemia”一詞或許源于波斯語的“kimiya”,指的是一系列我國滋補草藥。

在中世紀(jì)的拉丁語中, 帕拉塞爾蘇斯將他從藥用植物中提取的油類稱為“quinta essentia", 意思是植物的精華, 這也就是“精油“一詞的由來。

精油是經(jīng)過蒸餾或許加工某些品種植物的某些特定部分而來，維管類植物如開花類或針葉類植物中含有特別的組織或?qū)Ч苡糜谝后w輸送。以熏衣草為例,精油經(jīng)過蒸餾花朵獲取,，而生姜和廣藿香分別是蒸餾根部和葉子獲取精油。精油可以由花朵, 葉子, 樹皮, 根莖, 果實, 種子, 草以及樹脂制成。
基本上國際各個國家都制造精油。綠薄荷精油源自美國, 洋甘菊精油源自英國, 佛手柑精油源自意大利,玫瑰精油源自保加利亞,乳香精油源自索馬里,而松香和絲柏精油源自不丹。精油只能來自一類植物中特定的某些種屬.比方澳大利亞茶樹的品種超越300種,但其間只要一些品種可以用于制造藥用精油。

據(jù)估計國際上有超越50萬種植物，其間只要300種可以用于制造現(xiàn)代香熏療法中運用的精油。當(dāng)然國際各地傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)和薩滿教中制造精油運用的植物品種更豐富，可是咱們并不了解其運用情況。
精油檢測辦法多種多樣,，特別是運用化學(xué)的氣相色譜分析和質(zhì)譜儀檢測。雖然現(xiàn)在已知的精油中的復(fù)合物超越1000多種,，但還有十分多的復(fù)合物需求分離、命名和研討。 這些不知道的復(fù)合物在文獻中常?！笆й櫋? 文獻首要討論咱們已知的知識。 
冗長的精油成分清單也許看起來蔚為壯觀, 可是科學(xué)并沒有告訴咱們的是即使把一切已知的化學(xué)物質(zhì)混合在一起，他們也不或許制造出想要復(fù)制的精油。其間定是缺失了重要一環(huán), 而問題是, 缺失的究竟是什么。 

簡化法并不適用于精油分析。 茶樹精油具有強壯的抗菌性, 但其兩大首要成分-1-對孟烯-4醇(含量40%)和y-松油烯(含量28%)的抗菌性十分有限。正是一切成分的合力作用才讓精油有各種成效。 這就是國際上任何一個化學(xué)家都不或許解釋清楚精油作業(yè)原理的原因。

比方玫瑰精油中就有超越100種復(fù)合成分，有些已知，有些不知道，而要搞清楚作為一個整體這些復(fù)合成分是怎么發(fā)揮作用的并非易事。精油有雜亂的化學(xué)結(jié)構(gòu), 現(xiàn)有的科學(xué)分析尚不能破解其間的奧妙。

單獨一種精油都如此雜亂, 可以幻想要分析復(fù)方精油難度有多大。 可是國際各地上百萬人每天都在運用混合的精油。確實,在咱們已知的前史,抑或試圖幫助人們的醫(yī)生或薩滿們已知的前史中, 草本植物的一大特征就是紛繁雜亂。風(fēng)趣的并不是單一某種植物,，而是各種植物混合在一起之后的合成效應(yīng)。