不過，在世界眾多植物當(dāng)中，只有百分之一的植物是芳香植物，才可以萃取精油的，其中在熱帶亞熱帶地區(qū)大約占80%左右，這也是為什么地中海沿岸芳香植物比較多的原因，如果說精油是植物激素，那豈不是剩下的99%的植物要沒辦法生長發(fā)育了？

植物為什么需要制造精油呢？

植物不像動(dòng)物一樣可以隨時(shí)移動(dòng)，它們是一旦在一個(gè)地方生根，那就是一輩子都只能扎根在一個(gè)地方。但是這個(gè)地方氣候環(huán)境都會(huì)變化，植物面對(duì)復(fù)雜的環(huán)境也進(jìn)化出它特有的溝通表達(dá)方式，那就是生產(chǎn)出精油。精油對(duì)植物來說具有以下的作用：

1.調(diào)節(jié)激素

精油不是激素，但精油卻是植物激素的傳訊物質(zhì)，可以幫助植物降低過高的激素，調(diào)高過少的激素，幫助維持平衡的狀態(tài)。精油的這一特點(diǎn)，在我們?nèi)祟惿砩弦簿哂型瑯拥淖饔?，它可以調(diào)節(jié)激素受體的靈敏度，加強(qiáng)神經(jīng)傳導(dǎo)，幫助指導(dǎo)我們體內(nèi)的激素很好的工作。

2.對(duì)抗病毒，細(xì)菌和霉菌

我們都知道精油是揮發(fā)性的芳香物質(zhì)，而不是所說的油（三酰甘油脂/甘油三酯結(jié)構(gòu)），但絕大多數(shù)的芳香分子都具有親油的特性，而且分子量小，可以很好的跟細(xì)菌的細(xì)胞膜結(jié)合并穿透它，破壞和影響其繁殖，從而達(dá)到抑菌和抗菌的目的；幾億年的進(jìn)化早已讓精油分子和有益菌形成好的同盟關(guān)系，所以在實(shí)驗(yàn)中也都是發(fā)現(xiàn)精油分子只對(duì)有害菌無差異化的打擊，而對(duì)有益菌卻不會(huì)有傷害，這也是現(xiàn)在把精油代替未來抗生素研究的一個(gè)領(lǐng)域。而且植物每年還會(huì)根據(jù)環(huán)境氣候的變化，不斷的調(diào)整精油中的成分比例，讓細(xì)菌很難對(duì)其產(chǎn)生耐藥性。

3.對(duì)抗紫外線傷害、鹽害

太陽炙烤的時(shí)候動(dòng)物們都會(huì)跑去陰涼的地方避暑，無法挪動(dòng)的植物也有其絕招，就是分泌芳香物質(zhì)幫助鎖住紫外線，避免紫外線對(duì)植物細(xì)胞的傷害，當(dāng)然植物有細(xì)胞壁，但是精油分子也是一個(gè)非常強(qiáng)大助手，所以要做X光檢查等射線檢查的時(shí)候，我們也是可以借用一些芳香分子來幫助減少射線對(duì)我們身體的傷害（比如白千層和茶樹精油）；還有一些植物生長在海邊，海水的高鹽分很容易讓細(xì)胞脫水而死，所以生長在海邊的植物也會(huì)分泌一些芳香物質(zhì)來避免體內(nèi)水分的流失，幫助其保濕。

4.幫助受損部位修復(fù)

比如乳香、沒藥這樣的樹脂，就是在樹皮受傷后分泌出來保護(hù)和修復(fù)傷O的，一般品質(zhì)高的乳香大多都生長在一些干燥的沙漠邊緣地帶，環(huán)境非常惡劣，如果樹皮受傷不及時(shí)修復(fù)，就會(huì)容易因?yàn)榭焖俚氖?，脫水?dǎo)致死亡。植物雖然不會(huì)說話，但是卻在以自己的方式適應(yīng)著大自然，而我們運(yùn)用精油，就是在借用植物的智慧來幫助我們獲得健康。

5.幫助繁衍

吸引鳥、蜜蜂、蝴蝶等來幫助把花粉傳到更遠(yuǎn)的地方，包括植物的果實(shí)也是一樣的，之所以要有美味的果肉，也是為了吸引動(dòng)物們來吃，但是堅(jiān)硬的核是保護(hù)種子的外衣，避免被動(dòng)物的胃酸消化，然后跟隨動(dòng)物走到不同的地方，而且動(dòng)物的糞便還能給種子發(fā)芽提供豐厚的營養(yǎng)。

6.驅(qū)蟲和同類溝通

比如我們一般會(huì)用香茅精油來驅(qū)蚊，那就是因?yàn)橄忝┥L在亞熱帶，那里蚊蟲非常多，所以香茅就合成了蚊蟲不喜歡的氣味來達(dá)到驅(qū)趕蚊蟲的目的；精油分子也是植物之間的傳訊密碼，用它們特有的方式來達(dá)到溝通的目的，比如告訴同伴有羊來吃了，有大青蟲來了，周圍的植物收到信號(hào)后就會(huì)發(fā)生變化，比如合成羊不喜歡的味道，比如合成可以吸引大青蟲天敵的味道等。