普通消費(fèi)者對于這個(gè)問題，或許是一頭霧水。
請先花1分鐘了解一下這些基礎(chǔ)知識，對您以后選擇合格的精油，以及學(xué)會簡單使用精油，將大有幫助。

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什么是精油？

▲嗅聞精油，感受香氣，是一個(gè)愉快的時(shí)刻。
 
精油（essential oil）是從植物（尤其是芳香類植物）的葉片、花朵、根莖、果皮或樹脂等部位，通過蒸餾、壓榨或萃取等方法得到的芳香類、揮發(fā)性精質(zhì)。它主要成分是烯、酯、酮、醚等小分子化學(xué)成分。
 
拋開冗長的定義，一句話總結(jié)：精油就是濃縮的植物香氣，它是一種有氣味的、可揮發(fā)的物質(zhì)，非常容易跑掉（即揮發(fā)）。
 
精油，其實(shí)我們并不陌生，走在花園里，空氣里彌漫了各種花朵與青草的清香；清晨，在松林里散步，沉靜、悠遠(yuǎn)的松木氣息更幫助您思考；剝開一個(gè)橙子，雙手都沾滿了橙皮的精油；泡一杯花草草，茶水中也有微量的精油成分... ...與大自然相處的點(diǎn)滴時(shí)刻，我們都能感受到精油的存在。
 
很多精油愛好者、芳療師習(xí)慣地把精油親切地稱為“植物的靈魂”、“植物在說話”，這不是沒有道理的。
 
精油是不是都是香的？

毫無疑問，精油都具有濃烈的氣息。
 
有的朋友喜歡把精油稱為“香油”，但這不太符合事實(shí)，因?yàn)椤跋恪笔且环N主觀感受，你覺得香的，我未必覺得香。更何況，大自然成長的植物并非為了取悅?cè)祟惛泄俣嬖凇?br />  
很多藥用植物，療愈能力相當(dāng)強(qiáng)的精油，味道恰恰非常強(qiáng)烈，并不討好，甚至“臭”。比如茶樹、尤加利、巖蘭草和纈草等都不好聞，依蘭、茉莉等濃度越淡越好聞，濃度稍稍高了，氣味就難以接受。
 
在日常擴(kuò)香及香水工業(yè)中，當(dāng)然以普遍人能接受的“好聞精油”為主。
 
全世界植物有幾十萬種，其中只有部分植物有香氣。目前能進(jìn)入商業(yè)化種植及萃取精油的香料植物，約有千種。
 
但大多數(shù)芳療師使用到的，不過100-200種左右（每年也有新品種精油被開發(fā)、分析和投入使用，名單還在增加）。不過，普通顧客日常接觸的精油，通常只有幾十種了：如薰衣草、茶樹、甜橙、檸檬、迷迭香、薄荷、玫瑰、茉莉、洋甘菊等，就是大家最常見、也是最容易買到的精油。
 
水蒸餾法是獲取大多數(shù)植物精油最主要的獲取手段。此外是壓榨法、脂吸法、溶劑萃取法等。

▲水蒸餾法示意圖

▲一個(gè)在自家花園里，用小型蒸餾設(shè)備提取精油/純露的場景。這在印度、英國、法國、德國和澳洲等有香料種植傳統(tǒng)的國家常見。

▲一個(gè)現(xiàn)代化的玫瑰精油蒸餾車間，原理都是一樣的。
 
有興趣的朋友可以觀看《香水》這部電影，其中描述精油萃取的片段，非常考究寫實(shí)。
 
精油是香水/香料產(chǎn)業(yè)最古老的起源，也是植物療法、芳香療法的主要原料，現(xiàn)在被廣泛應(yīng)用在香水、美容護(hù)膚業(yè)、食品**加劑、醫(yī)療和日用品行業(yè)。

▲任何一個(gè)香水師、調(diào)香師或芳療師職業(yè)，學(xué)習(xí)和研究精油都是長達(dá)數(shù)年的入門必修課。
 
最后補(bǔ)充幾點(diǎn)精油的常識特征，供初入門者了解：
 
1、不同的精油，粘稠度不同。花草類、葉片類、果皮類精油多如水一樣稀薄，流出來非?？?，根莖類精油略粘稠，滴出來緩慢，樹脂類精油則非常粘稠、厚重，甚至需要勺子挖，才能取用。
 
2、不同的精油色澤也不同。從透明，到淡黃、淡綠、藍(lán)色到褐色不等。
 
3、由于精油是高度濃縮的物質(zhì)，普通用家使用量不大。所以，國際通行的零售市場上，精油的銷售規(guī)格一般為5、10、15ml三個(gè)小規(guī)格為主。
 
個(gè)別普及性的精油（如薰衣草、茶樹），在一些有精油使用習(xí)慣的市場上，有20-100ml大規(guī)格出售（比如澳洲賣茶樹精油，就是大瓶賣，沒辦法，這是人家自己的鄉(xiāng)下土特產(chǎn)，豪氣啊）。
 
常常有顧客來買精油，拿著瓶子就哇一聲，說：“怎么這么小一瓶？我在別人家買的精油都是50-100ml大一瓶！”。此時(shí)，我們就暗暗明白：這是一位小白顧客，而且曾經(jīng)上過當(dāng)。
 
4、精油基本不溶于水，易溶于油性和其他有機(jī)溶劑。
 
5、精油不具有熱量，不能作為食品，它對人體的益處主要是對心靈、呼吸、*感/副*感、淋巴/血液/循環(huán)系統(tǒng)、消化/內(nèi)分泌和神經(jīng)系統(tǒng)的激勵與平衡作用。
 
關(guān)于精油的O服
 
精油的使用方法主要是：1、呼吸道吸入（擴(kuò)香，香薰）；2、皮膚攝入（制成護(hù)膚油或各種保養(yǎng)品，用于皮膚）
 
精油用于O服，是一個(gè)頗有爭議的問題：英美芳療體系由于以香氣與護(hù)膚保養(yǎng)為主，反對精油用于O服；而德法芳療體系由于源自醫(yī)療，故反而更重視精油的O服及栓劑治療行為（但必須是有醫(yī)師執(zhí)照的芳療師開處方）。
 
對于精油普通用家來說：對精油O服不必過于恐慌，但的確要小心。因?yàn)榇蠖鄶?shù)精油，在我們?nèi)粘Ｉ钆c飲食中也在多多少少地微量攝入，比如薄荷、羅勒、姜、洋甘菊與玫瑰等，更不必說經(jīng)常食用的柑橘類果實(shí)了。所以，這些植物的精油，也可以在身體保健中少量O服（但每次1-2滴，劑量必須嚴(yán)格控制，而且必須以植物乳化劑或蜂蜜等稀釋，具體參見產(chǎn)品頁面）。
 
也有很多精油，食用行為少見（比如松柏類精油，樹脂類精油），且也有一定的開心性甚至毒性，就要份外小心了。
 
總體來說，精油O服是一個(gè)專業(yè)行為，而且要意識到它潛在的危險(xiǎn)性，因?yàn)榫彤吘故歉邼舛鹊木|(zhì)，任何精油都會開心O腔黏膜，且持續(xù)進(jìn)行可能劑量大，加重肝功能負(fù)擔(dān)，甚至造成肝毒癥。
 
嚴(yán)格意義上，O服精油有三個(gè)前提：1、高品質(zhì)+有機(jī)認(rèn)證的精油；2、必須是資深芳療師指導(dǎo)或醫(yī)師嚴(yán)格監(jiān)督下（治療用途），制成栓劑或提前稀釋；3、只用于身體內(nèi)部調(diào)理、疾病甚至重癥治療。
 
普通人在正常健康狀況下，通常無需考慮O服，或O服不是首選用途（正如前面提到，偶爾用蜂蜜或有機(jī)溶劑稀釋檸檬、薄荷、姜等精油，幫助消化、調(diào)理腸胃或內(nèi)分泌系統(tǒng)，是可行的）。
 
某些直銷/傳銷精油品牌，為了擴(kuò)大銷售，鼓勵消費(fèi)者自行大量O服，是非常不嚴(yán)肅甚至危險(xiǎn)的做法，請消費(fèi)者警惕。