老子(約公元前571-公元前471)，是春秋時(shí)代杰出的思想家、道教的創(chuàng)始人。著有《老子》一書(shū)，亦稱《道德經(jīng)》、《老子五千文》，為道教的主要經(jīng)典之作。司馬遷在《史記》中寫(xiě)道：“老子以其修道而養(yǎng)壽也。”老子的道論是中國(guó)養(yǎng)生之道的學(xué)術(shù)淵源之一。其養(yǎng)生理論大體可歸納為如下幾個(gè)方面：

01、道法自然 天人合一
道是老子子哲學(xué)思想的重要內(nèi)容，道的含義很廣，從大的方面講，道是講天地萬(wàn)物生成變化的原理和規(guī)律；就養(yǎng)生來(lái)說(shuō)，道便是指人生及生命活動(dòng)的一種準(zhǔn)則和典范。
而人之生、長(zhǎng)、壯、老、已的過(guò)程是人體變化的過(guò)程，只有遵循道法自然的原則，才能健康長(zhǎng)壽。人類生活在自然界中，自然界存在著人們賴以生存的必要條件，而自然界的變化又直接或間接地影響著人體，因而人體就必須適應(yīng)自然界的變化。
一切順從自然的變化，即不違背自然的規(guī)律，做到天人合一。這種養(yǎng)生觀點(diǎn)一直為中醫(yī)學(xué)所推崇，被歷代醫(yī)家不斷充實(shí)和完善。

02、恬淡虛無(wú) 少思寡欲
老子主張“恬淡虛無(wú)，少思寡欲”。他認(rèn)為，人的生命是由于男女*合的性活動(dòng)產(chǎn)生的，性活動(dòng)的產(chǎn)生是源于人體之精。
精，是人體生命的本源；精足，則生命就強(qiáng)?。痪?，則生命就虛弱。如何保精呢？那就是恬淡虛無(wú)、少思寡欲。這一思想為后世醫(yī)家和養(yǎng)生家所尊崇?！独献印芬粫?shū)中大量地論述了這一重要思想，如“見(jiàn)素抱樸，少思寡欲”。
意即要外表單純，內(nèi)心質(zhì)樸，少S心，寡欲念?！暗溎笥诓恢悖棠笥谟?。故知足之足，常足矣。”意即災(zāi)禍沒(méi)有比不知足更大的了，罪過(guò)沒(méi)有比貪得無(wú)厭更大的了，所以懂得滿足這樣的滿足，就永遠(yuǎn)滿足了，后世知足常樂(lè)養(yǎng)生思想即由此而來(lái)。
03、靜柔氣功 生生不息
老子十分重視氣功養(yǎng)生，為后世丹道養(yǎng)生家所重視。呼吸吐納法源本于老子，常修此功，漸將真氣自動(dòng)地推向經(jīng)絡(luò)中去，達(dá)到氣貫全身的目的。靜柔功論體現(xiàn)了老子以靜制動(dòng)、以弱勝?gòu)?qiáng)、以柔克剛的思想，后世據(jù)此創(chuàng)作出好多種氣功和武術(shù)功法，如靜坐功、柔氣功、《易筋經(jīng)》中的內(nèi)壯功等。
老子所說(shuō)的柔、弱、靜，孕育著剛、強(qiáng)、動(dòng)等積極力量；是外柔內(nèi)剛、外弱內(nèi)強(qiáng)、外靜內(nèi)動(dòng)；是柔中有剛、弱中有強(qiáng)、靜中有動(dòng)。保持人體生生不息的柔和之氣，使生命永遠(yuǎn)處于運(yùn)動(dòng)的狀態(tài)之中，這是使人體獲得健康長(zhǎng)壽的根本。
   
04、行事謹(jǐn)慎 回避禍害
老子說(shuō)，人生的大限是一百年，有節(jié)度善護(hù)養(yǎng)的可活得更長(zhǎng)。這就好比蠟燭用大芯和小芯燃燒的時(shí)間長(zhǎng)短不同一樣。一個(gè)人大聲說(shuō)話與小聲說(shuō)話、過(guò)多勞神與少耗精神、脾氣暴躁與從不發(fā)怒會(huì)產(chǎn)生不同的后果。所以，要做到不因沒(méi)有功業(yè)而勞心，也不追逐名利隨波逐流。淡然無(wú)為，神氣自然充盈。他把這些稱為“不死之藥”。
老子認(rèn)為，人的生命從出生一直到死亡，不受憂思嗜欲的損傷而能長(zhǎng)壽的占十分之三；因安逸富貴而短命夭亡的占十分之三；本可長(zhǎng)壽因?yàn)樾袆?dòng)不慎造成不正常死亡的也有十分之三。為什么人不能全都長(zhǎng)壽呢？善于養(yǎng)生的人，懂得行事謹(jǐn)慎，就能回避禍害。
老子的養(yǎng)生哲理對(duì)后世醫(yī)家攝生學(xué)有著很大的影響。中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，人之生死乃一氣之化，生者氣之聚，死者氣之散。人之生必有生之理，人之死必有死之因，生生死死自然之理也。
常有富貴之人席豐履厚、增益其生，追逐聲色、厚味，不知“甘脆肥濃為腐腸之藥，蛾眉皓齒為伐性之斧”，皆死于聲色、厚味之下。善攝生者則不然，知生有常理，守道抱德而不厚其生，知死亦常理，樂(lè)天處變不憂其死，生死不動(dòng)其心，則物無(wú)足以害之。
老子的養(yǎng)生理論有著深刻的哲理，后人不斷地繼承和發(fā)揚(yáng)，豐富了老子的養(yǎng)生理論。
老子的哲理思想對(duì)后世的思想界、教育界、醫(yī)學(xué)界、武術(shù)界等都有著深遠(yuǎn)的影響。他的“天人合一，恬淡寡欲，少思虛無(wú)”、“知足之足”、“有節(jié)制、善護(hù)養(yǎng)、常運(yùn)動(dòng)”的思想理念和研創(chuàng)的氣功養(yǎng)生方法，對(duì)現(xiàn)代人的養(yǎng)生保健仍具有指導(dǎo)意義。