運(yùn)動按摩是以調(diào)整和保護(hù)運(yùn)動員良好的競技狀態(tài)，增進(jìn)和發(fā)展運(yùn)動員潛在體能，達(dá)到運(yùn)動成績?yōu)槠淠康?。國?nèi)外的一些實踐表明，它為創(chuàng)造優(yōu)異的運(yùn)動成績所起的作用和意義已越來越顯得重要了。
1．運(yùn)動前按摩
       體育運(yùn)動一般分為運(yùn)動訓(xùn)練和運(yùn)動競賽，在這些活動之前進(jìn)行的按摩，稱為運(yùn)動前按摩。它能促使人體的神經(jīng)、肌肉、關(guān)節(jié)、內(nèi)臟器官和心理情緒動員起來，以適應(yīng)即將面對的運(yùn)動的和心理的負(fù)擔(dān)，從而預(yù)防傷病菌，提高體力，發(fā)揮積極的作用。
2．訓(xùn)練前按摩
        運(yùn)動訓(xùn)練前的按摩，要求幫助運(yùn)動員提高訓(xùn)練作業(yè)的能力；幫助促進(jìn)身體素質(zhì)的發(fā)展，有得于預(yù)防疾病，促進(jìn)人體各系統(tǒng)的器官都動員起來，以適應(yīng)即將參加的運(yùn)動活動。在具體操作作上，必須根據(jù)運(yùn)動項目的特點(diǎn)，以及運(yùn)動員的個體特點(diǎn)進(jìn)行。一些能量消耗較多的運(yùn)動項目，中長跑、游泳、自行車、籃球、足球、排球等，如采用按摩的方法，來代替需要消耗部分能量的準(zhǔn)備活動，這就為運(yùn)動提供了更多的能量。
3．賽前按摩
       運(yùn)動競賽前的按摩，名賽前按摩。通常在起賽前 15 ～30 分鐘完成。有時，當(dāng)運(yùn)動員在接到競賽的通知時，就出現(xiàn)了賽前狀態(tài)，有的人會出現(xiàn)不良情況，需要進(jìn)行醫(yī)學(xué)處理，這就是說，需要在競賽前若干天就進(jìn)行按摩。例如，競賽前，運(yùn)動員過分緊張，晚上不易入睡或入睡后多夢易醒，或惡夢不安等，影響運(yùn)動員的睡眠休息。由于夜不得眠，出現(xiàn)白晝精神不振，煩躁不安，食欲不佳等癥狀。這將影響運(yùn)動員參加競賽時所必須的良好競技狀態(tài)。出現(xiàn)這種情況時，就應(yīng)該進(jìn)行鎮(zhèn)靜安眠的按摩。

       若失眠的時間較長，癥狀更劇的運(yùn)動員，在用上法按摩之外，還要按摩氣沖穴，掐、揉神門穴，掐行間穴等。所有這些開心，用力都不要過重，以有輕微酸脹感為度。通常要進(jìn)行 20 分鐘，或更長的時間。起賽前狀態(tài)，運(yùn)動員在起賽前過度興奮，坐立不安，情緒激動，脈搏升高，呼吸迫促，甚至出現(xiàn)多尿，動作的準(zhǔn)確性和協(xié)調(diào)性也受到不良影響，其結(jié)果是妨礙運(yùn)動技術(shù)水平的充分發(fā)揮。
4．運(yùn)動后按摩
        激烈的運(yùn)動訓(xùn)練或競賽之后，運(yùn)動員的神經(jīng)、體液、循環(huán)、呼吸、消化、代謝和酸堿平衡等方面，都要發(fā)生巨大的變化，這些變化一時破壞了機(jī)體內(nèi)環(huán)境的平衡。但它很快又達(dá)到新的平衡，這個新的平衡，通常都標(biāo)志著機(jī)體工作能力的提高。
     但是，在內(nèi)環(huán)境各機(jī)能系統(tǒng)達(dá)到平衡的過程中，有時出現(xiàn)遲緩環(huán)節(jié)， 一般的表現(xiàn)有：精神過度緊張，失眠，肌肉緊張，疲勞等。運(yùn)動后的按摩，可以促使這些現(xiàn)象消除，加速內(nèi)環(huán)境達(dá)到新的平衡，加速提高對運(yùn)動負(fù)荷的能力，加速完成對后面運(yùn)動負(fù)荷的準(zhǔn)備。
運(yùn)動后按摩所采用的手法、用力的大小、時間的長短等，均應(yīng)根據(jù)運(yùn)動員的體質(zhì)、性別、運(yùn)動項目的特點(diǎn)，特別是要求根據(jù)運(yùn)動后反應(yīng)出來的情況（如頭昏脹、欲嘔、四肢乏力、肌緊張、失眠等）來決定。需要遵守個別對待的原則，不可千篇一律。我們通常采用的手法，有撫摩、揉捏、推壓、振動和抖動等。
對體質(zhì)強(qiáng)壯，肌肉戚豐滿者，按摩力量應(yīng)當(dāng)重些，時間應(yīng)當(dāng)長些；反之，用力則要輕些，時間應(yīng)當(dāng)短些。運(yùn)動員在十分疲勞的情況下，常采用經(jīng)穴按摩，其手法是按、壓、分、揉、掐、推等，以疏通氣血，內(nèi)外通達(dá)，平衡陰陽，使運(yùn)動能力得到較快的恢復(fù)，并有所提高。